Специфическое красящее вещество хлопкового масла госсипол, его производные, продукты изменения или распада, взаимодействуя с нитратом серебра, придают более интенсивную окраску маслу. По изменению окраски и судят о наличии хлопкового масла. Метод применим для нерафинированного, рафинированного, дезодорированного и даже для отбеленного масла. Кроме того, положительная проба получается и с дистиллированными жирными кислотами хлопковыхсоапстоков.