Сегодня взаимодействуют друг с другом в различных сферах человеческой жизни не только государства, которых насчитывается свыше 200, но и различные международные организации. Они возникли уже в древности и совершенствовались по мере развития общества. В древней Греции в 6-веке до нашей эры появились первые постоянные международные объединения в виде союзов городов и общин (например, Лакедиминская и Деллосская Симмакии), или религиозно-политических союзов племен и городов (например, Дельфийско-Фермопильская амфиктиония). Подобные объединения явились прообразами будущих международных организаций.